എന്താണ് ഡാർട്ട് (DART) ?

അതിനുമുൻപ് ഭൂമിക്ക് സമീപമുള്ള വസ്തുക്കൾ അഥവാ Near-Earth objects (NEOs) നെ പറ്റി  നാം അറിയേണ്ടതുണ്ട്. NEOകൾ ഗ്രഹങ്ങളെപ്പോലെ തന്നെ നമ്മുടെ സൂര്യനെ ചുറ്റുന്ന ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളും ധൂമകേതുക്കളും ആണ്, എന്നാൽ അവയുടെ പരിക്രമണപഥങ്ങൾക്ക് അവയെ ഭൂമിയുടെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയും (കൃത്യമായി പറഞ്ഞാൽ  ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിന്റെ 30 ദശലക്ഷം മൈലുകൾക്കുള്ളിൽ എന്നർത്ഥം...). NEO മൂലം ഉണ്ടാകുന്ന ആഘാത അപകടത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നതിനുള്ള 'അപ്ലൈഡ് പ്ലാനറ്ററി സയൻസ്' ആണ് നാസയുടെ പ്ലാനറ്ററി ഡിഫൻസ് എന്ന മിഷൻ. പ്ലാനറ്ററി ഡിഫൻസ് കോർഡിനേഷൻ ഓഫീസ് (PDCO) നാസ ഇതിനായി  സ്ഥാപിച്ചു, അതിന്റെ  ദൗത്യം നമ്മുടെ ഭൂമിയെ NEOs ന്റെ ആഘാത അപകടങ്ങളിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കുക എന്നതാണ്.

എന്താണ് പ്ലാനറ്ററി ഡിഫൻസ് കോർഡിനേഷൻ ഓഫീസ് (PDCO) ന്റെ കടമകൾ

ഒന്ന് : അപകടസാധ്യതയുള്ള വസ്തുക്കളുടെ വരവുകൾ  (PHO അഥവാ potentially hazardous objects) നേരത്തേ കണ്ടെത്തി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. അതായത് ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ നിന്ന് 5 ദശലക്ഷം മൈലിനുള്ളിൽ വരുമെന്ന് പ്രവചിക്കുന്ന NEO-കളുടെ ഉപവിഭാഗം;അതേപോലെ  ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിന് കേടുപാടുകൾ വരുത്താൻ മതിയായ വലിപ്പം (30 മുതൽ 50 മീറ്റർ വരെ).

രണ്ട് : PHO-യെ ട്രാക്ക് ചെയ്യുകയും സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ നൽകുകയും സാധ്യതയുള്ള ആഘാതങ്ങളുടെ സാധ്യമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു;

മൂന്ന് : PHO ആഘാതങ്ങൾ ലഘൂകരിക്കുന്നതിനുള്ള തന്ത്രങ്ങളും സാങ്കേതികവിദ്യകളും കണ്ടെത്തുക, അതിനെ പറ്റി  പഠിക്കുക.

നാല് : യുഎസ് ഗവൺമെന്റ് ആസൂത്രണം ഈ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ  ഏകോപിപ്പിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.

FIND :

പിഡിസിഒ അതിന്റെ നിയർ-എർത്ത് ഒബ്‌ജക്റ്റ് (NEO) നിരീക്ഷണ പരിപാടിയിലൂടെ പ്രോജക്ടുകൾ സ്പോൺസർ ചെയ്യുന്നു, അത് NEO-കൾക്കായി തിരയുന്നതിനും അവയുടെ ഭ്രമണപഥങ്ങൾ നിർണ്ണയിക്കുന്നതിനും അവയുടെ ഭൗതിക സവിശേഷതകൾ അളക്കുന്നതിനുമായി ഭൂമിയിലും ബഹിരാകാശത്തിലും അധിഷ്‌ഠിതമായ വിവിധ ടെലിസ്‌കോപ്പുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. നിലവിൽ കണ്ടെത്താത്ത NEO-കളുടെ കണ്ടെത്തൽ ത്വരിതപ്പെടുത്താൻ കഴിയുന്ന NEO തിരയലിനും സ്വഭാവരൂപീകരണത്തിനുമായി ഒപ്റ്റിമൈസ് ചെയ്ത സാധ്യമായ ബഹിരാകാശ-അടിസ്ഥാന ദൂരദർശിനി ദൗത്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് PDCO പഠിക്കുന്നു.

WARN :
അപകടസാധ്യതയുള്ള വസ്തുക്കളുടെ  (പിഎച്ച്ഒ) ഭൂമിയിലേക്കുള്ള അടുത്ത സമീപനങ്ങളെക്കുറിച്ചും ആഘാതത്തിനുള്ള സാധ്യതകളെക്കുറിച്ചും ഗവൺമെന്റിനും മാധ്യമങ്ങൾക്കും പൊതുജനങ്ങൾക്കും സമയബന്ധിതവും കൃത്യവുമായ വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നതിന് PDCO ബാധ്യസ്ഥനാണ്. ഏതെങ്കിലും PHO ഭൂമിയെ ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളതായി കണ്ടെത്തിയാൽ (അടുത്ത 50 വർഷത്തിനുള്ളിൽ 1 ശതമാനത്തിൽ കൂടുതൽഎങ്കിലും ), PDCO നാസയെയും പ്രസിഡന്റിന്റെയും യുഎസ് കോൺഗ്രസിന്റെയും മറ്റ് സർക്കാരിന്റെയും എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓഫീസിലേക്ക് അയയ്‌ക്കുന്നതിനുള്ള അറിയിപ്പ് സന്ദേശങ്ങൾ നൽകും.

MITIGATE :
ഭൂമിയുമായി പ്രവചിക്കപ്പെട്ട ആഘാതത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തെ വ്യതിചലിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യകളുടെയും സാങ്കേതികതകളുടെയും പഠനങ്ങൾ PDCO സ്പോൺസർ ചെയ്യുന്നു. പ്രവചിക്കപ്പെട്ട ഛിന്നഗ്രഹ ആഘാത ഭീഷണിക്കെതിരെ ഈ സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ ഉപയോഗിക്കേണ്ടി വരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ആ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിനും അവയുടെ ഫലപ്രാപ്തി നിർണ്ണയിക്കുന്നതിനുമുള്ള ദൗത്യങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ഈ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമാണ് നമ്മൾ പറയാൻ ഉദ്ദേശിച്ച  DART മിഷൻ .

COORDINATE :
ഒരു ദേശീയ NEO തയ്യാറെടുപ്പ് തന്ത്രവും പ്രവർത്തന പദ്ധതിയും വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും അപ്‌ഡേറ്റ് ചെയ്യുന്നതിനും PDCO മറ്റ് സർക്കാർ ഏജൻസികളുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കുന്നു. PDCO, ഫെഡറൽ എമർജൻസി മാനേജ്‌മെന്റ് ഏജൻസിക്ക് (FEMA) ഛിന്നഗ്രഹ ആഘാതങ്ങളുടെ സ്വഭാവത്തെയും ഫലങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള വിദഗ്ദ്ധ ഇൻപുട്ടും നൽകുന്നു, അതിനാൽ PHO ആഘാതം ഒഴിവാക്കാൻ സാധ്യമല്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ മതിയായ അടിയന്തര പ്രതികരണം തയ്യാറാക്കാൻ കഴിയും.

ഇനി DART എന്താണെന്നു നോക്കാം. DART എന്നാൽ Double Asteroid Redirection Test (DART) എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്.

സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ പരീക്ഷണമെന്ന നിലയിൽ ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തെ സ്വാധീനിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഒരു ബഹിരാകാശ പേടകമാണ് DART. DART-ന്റെ ലക്ഷ്യ ഛിന്നഗ്രഹം ഭൂമിക്ക് ഒരു ഭീഷണിയല്ല. ഭാവിയിൽ ഭൂമിയെ അപകടപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു ഛിന്നഗ്രഹം കണ്ടെത്തിയാൽ, ബഹിരാകാശ പേടകത്തെ മനഃപൂർവ്വം ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തിൽ ഇടിക്കുന്നത് അതിന്റെ ഗതി മാറ്റാനുള്ള ഫലപ്രദമായ മാർഗമാണോ എന്ന് അറിയാനുള്ള മികച്ച പരീക്ഷണ കേന്ദ്രമാണ് ഈ ഛിന്നഗ്രഹ സംവിധാനം. ബഹിരാകാശത്ത് ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തിന്റെ ചലനത്തെ ചലനാത്മക ആഘാതത്തിലൂടെ (kinetic impact) മാറ്റിക്കൊണ്ട് ഛിന്നഗ്രഹ വ്യതിചലനത്തിന്റെ ഒരു രീതി അന്വേഷിക്കുന്നതിനും പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നതിനുമായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ട ആദ്യത്തെ ദൗത്യമാണ് DART. ഈ രീതി ഉപയോഗിച്ചു  DART അതിന്റെ വേഗതയും പാതയും മാറ്റുന്നതിനായി ഒരു ടാർഗെറ്റ് ഛിന്നഗ്രഹവുമായി മനപ്പൂർവ്വം കൂട്ടിയിടിക്കും-അത് ഭൂമിക്ക് ഒരു ഭീഷണിയുമില്ലാത്ത ഛിന്നഗ്രഹമാണ്. ഏകദേശം 780 മീറ്റർ (2,560 അടി) വ്യാസമുള്ള “ഡിഡിമോസ്”, ഏകദേശം 160 മീറ്റർ (530 അടി) വലുപ്പമുള്ള “ഡിമോർഫോസ്” എന്നിവ ചേർന്ന  ഭൂമിക്ക് സമീപമുള്ള ബൈനറി ഛിന്നഗ്രഹ സംവിധാനമായ ഡിഡിമോസ് ആണ് DART ന്റെ ലക്ഷ്യം. ഡിമോർഫോസ്. ഡിഡിമോസിനെ പരിക്രമണം ചെയ്യുന്നു. ഈ  ബൈനറി സിസ്റ്റത്തിനുള്ളിൽ അതിന്റെ ഭ്രമണപഥം മാറ്റാൻ DART ഡിമോർഫോസിനെ സ്വാധീനിക്കും, കൂടാതെ DART ഇൻവെസ്റ്റിഗേഷൻ ടീം DART ന്റെ ചലനാത്മക സ്വാധീനത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ ഡിമോർഫോസുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുകയും ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളിലെ ചലനാത്മക ആഘാതങ്ങളുടെ വളരെ വിശദമായ കമ്പ്യൂട്ടർ സിമുലേഷനുമായി താരതമ്യം ചെയ്യും. അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നത്, ഈ ലഘൂകരണ സമീപനത്തിന്റെ ഫലപ്രാപ്തിയെ വിലയിരുത്തുകയും ഭാവിയിലെ ഗ്രഹ പ്രതിരോധ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഇത് എങ്ങനെ മികച്ച രീതിയിൽ പ്രയോഗിക്കാമെന്നും അതുപോലെ കമ്പ്യൂട്ടർ സിമുലേഷനുകൾ എത്രത്തോളം കൃത്യമാണെന്നും അവ ഒരു യഥാർത്ഥ ഛിന്നഗ്രഹത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തെ എത്ര നന്നായി പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നുവെന്നും വിലയിരുത്തും.

DART’s Mission Objectives

• ഡിമോർഫോസിനെ ഉപയോഗിച്ച് ഒരു ചലനാത്മക സ്വാധീനം പ്രകടിപ്പിക്കുക. ഡിമോർഫോസിന്റെ binary orbital period മാറ്റുക
• ആഘാതത്തിന് മുമ്പും ശേഷവും ഡിമോർഫോസിന്റെ  binary orbital period ന്റെ മാറ്റം അളക്കാൻ ഭൂമിയിലുള്ള ദൂരദർശിനി നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുക.
• ഡിമോർഫോസിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ആഘാതത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ അളക്കുക.

DART വികസിപ്പിച്ചതും നാസയെ നയിക്കുന്നതും ജോൺസ് ഹോപ്കിൻസ് അപ്ലൈഡ്
ഫിസിക്സ് ലബോറട്ടറി (എപിഎൽ) ആണ്. ചലനാത്മക സ്വാധീനം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഗ്രഹ പ്രതിരോധ സാങ്കേതികത DART പ്രദർശിപ്പിക്കും. DART ബഹിരാകാശ പേടകം നവംബർ 24, 2021 വിക്ഷേപിച്ചു. മുകളിൽ പറഞ്ഞപ്രകാരം  അത് ഛിന്നഗ്രഹത്തിൽ ഇടിക്കുകയും അതിന്റെ ഭ്രമണപഥം മാറ്റുകയും ചെയ്യും.

DART ഒരു autonomous targeting system ഉപയോഗിച്ചാണ് Dimorphos നെ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഈ പേടകത്തിനു ഏകദേശം ഒരു ചെറിയ കാറിന്റെ വലിപ്പം ആണ് ഉള്ളത്. 2022 സെപ്റ്റംബർ 26-ന് സെക്കൻഡിൽ 4 മൈൽ വേഗതയിൽ ആണ്  kinetic impact  ഉണ്ടാവുക. ഭൂമിയിലെ ദൂരദർശിനികൾ മുകളിൽ പ്രതിപാദിച്ച പ്രകാരം ഈ  ഛിന്നഗ്രഹ വ്യവസ്ഥയെ നിരീക്ഷിക്കും.

APL built DART and the spacecraft’s single instrument, the Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical navigation. Known as DRACO, the camera will not only capture images of Didymos and Dimorphos,
but also support autonomous optical navigation for the DART spacecraft.

ഗ്രഹ പ്രതിരോധം (ഭൂമിയുടെ പരിപാലനം) ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര ആശങ്കയാണ്; അതുകൊണ്ടാണ് DART ടീം ആകർഷിക്കപ്പെടുന്നത്. മിഷന്റെ ഫലങ്ങൾ വിലയിരുത്തുന്നതിനും ആസൂത്രണം പ്രാപ്തമാക്കുന്നതിനും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ടീം ഈ പ്രവർത്തനത്തെ  ആകാംഷയോടെ നോക്കിക്കാണുന്നു.

അപ്പോൾ തിയതി മറക്കണ്ട  "സെപ്റ്റംബർ  26".

Remya Onattu